影片讲了一个逍遥法外12年的连环杀手的心路历程，说是随机选了5个案件，其实一点也不随机，都是安排好的。 这五个案件从偶然的暴怒、到主动钓鱼、再到亲手毁掉亲情和爱情，直到最后成为一种机械式的杀人游戏，我们亲眼目睹了这个杀手一步步走向深渊的过程。 影片的最后段落，以《神曲》式的影像，将杀手引入地狱。 天堂与地狱似乎一线之隔，正如连环杀手年幼时最喜欢看农夫割麦田的祥和景象，而农夫手里长长的镰刀又总让人联想起死神的形象。 地狱-炼狱-天堂，连环杀手能否通过巧辩杀人为艺术从而重塑灵魂的高尚？ 显而易见，他失败了。 可是，当他攀爬通往救赎的悬崖时，你是否也为他提心吊胆，甚至希望他躲过一劫呢？ 拉斯·冯·提尔用了一个最简单的电影技巧，向你发出了最后的挑战。